Die Bestimmung der Haltbarkeitsdauer von Handschuhen sollte kein Kinderspiel sein

Die Haltbarkeit von Handschuhen hängt davon ab, wie die Produkte gelagert werden und aus welchen Materialien sie hergestellt werden. Naturlatexhandschuhe haben eine Haltbarkeitsdauer von ungefähr drei Jahren, während Handschuhe aus Nitril, Hycar, Neopren, PVC, Urethan, PVA, EVOH, Polyethylen und anderen synthetischen Beschichtungen eine nominelle Haltbarkeitsdauer von fünf Jahren haben.

Bei ordnungsgemäßer Lagerung der Handschuhe können diese Richtlinien konservativ sein. Dies gilt insbesondere für synthetische Produkte, die für den Mehrfachgebrauch konzipiert sind und länger als 10 Jahre ohne erkennbare Schäden gelagert wurden. Allerdings wäre kein Handschuhhersteller bereit, eine Garantie für eine so lange Lagerung eines Handschuhs zu geben.

Während die Food and Drug Administration keine Haltbarkeitsrichtlinien für chirurgische und medizinische Handschuhe festgelegt hat, geben einige Hersteller an, dass diese Produkte bis zu fünf Jahre gelagert werden können. Die in West Conshohocken, Pennsylvania, ansässige American Society for Testing and Materials entwickelt ein Protokoll zur Schätzung der Haltbarkeit von Handschuhen. Sobald dies festgestellt ist, kann die FDA ihre Richtlinien ändern und eigene Richtlinien erstellen.

Die Haltbarkeitsrichtlinien des Herstellers gelten nicht, wenn das Siegel der Produktverpackung gebrochen ist, wenn Handschuhe aus der Originalverpackung genommen wurden oder wenn sie Feuchtigkeit ausgesetzt wurden. Die Haltbarkeit verkürzt sich auch, wenn Handschuhe längere Zeit Ozon oder ultraviolettem Licht ausgesetzt oder in Bereichen mit Temperaturen über 90 °F gelagert werden.

Wenn Handschuhe normal aussehen, sich ohne Oberflächenrisse dehnen lassen und über die Hand gezogen werden können, ohne zu brechen oder zu reißen, bieten sie im Allgemeinen wahrscheinlich den Grad an Schutz, für den sie entwickelt wurden. Handschuhe, die während der Lagerung beschädigt wurden, weisen eindeutige Anzeichen von Verschleiß auf. Sie reißen bei Belastung leicht und entwickeln eine harte Oberfläche, die bei Dehnung reißt. Die Innenseite puderfreier Handschuhe ohne separate Anziehschicht kann sich von einem zähen Polymer in eine klebrige Substanz verwandeln.

Was sterile Handschuhe betrifft, empfahl die in Denver ansässige Association of Operating Room Nurses in ihren „Standards, empfohlenen Praktiken und Richtlinien“ aus dem Jahr 1999, „Verpackungen als steril zu betrachten, sofern sie nicht beschädigt oder geöffnet sind“. Gemäß diesen Richtlinien können auch ältere Handschuhe, die noch verwendbar erscheinen, als steril betrachtet werden, sofern die Verpackung nicht beschädigt oder geöffnet wurde.

Um die Lebensdauer jeder Art von Handschuhen zu maximieren, sollten die Produkte in einer kühlen, dunklen Umgebung gelagert werden, geschützt vor Ozon und UV-Licht. Dies ist besonders wichtig für Handschuhe aus Naturkautschuk, die äußerst anfällig für die Schädigung durch UV-Licht sind, einschließlich der schwachen UV-Strahlung von Leuchtstofflampen, und durch Ozon, das von Motoren oder anderen elektrischen Geräten erzeugt werden kann. Handschuhe sollten immer entfernt von Dampfleitungen, Heizkörpern und anderen Wärmequellen aufbewahrt werden.

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