Wisconsin Watch gewinnt nationale Auszeichnung für Milwaukee Tool-Berichterstattung

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Die Untersuchung des Wisconsin Watch-Reporters Zhen Wang zu den Arbeitspraktiken von Milwaukee Tool wurde am Mittwoch bei den nationalen Nonprofit News Awards 2023 mit der höchsten Auszeichnung ausgezeichnet.

Die vom Institute for Nonprofit News (INN) verliehenen Auszeichnungen würdigen Spitzenjournalismus der mehr als 425 Mitglieder der Organisation, allesamt gemeinnützige, unabhängige Nachrichtenagenturen in den Vereinigten Staaten. Die Untersuchung wurde vom ehemaligen Chefredakteur von Wisconsin Watch, Dee J. Hall, und dem stellvertretenden Chefredakteur Jim Malewitz herausgegeben. Die Fotos für die Geschichte wurden von der freiberuflichen Journalistin Ariana Lindquist gemacht.

Der Beitrag wurde in der Kategorie „Bester investigativer Journalismus – Mittelklasse“ ausgezeichnet, die Berichterstattung würdigt, die „bedeutende und wirkungsvolle Nachrichten aufgedeckt hat, die auf den eigenen Recherchen des Reporters basieren und die dem öffentlichen Interesse dienen und ihm dienen“.

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Wangs Untersuchung ergab Beweise dafür, dass Gefangene in der zentralchinesischen Provinz Hunan gezwungen wurden, mehr als 90 Stunden pro Woche Arbeitshandschuhe der Marke Milwaukee Tool herzustellen und damit jeden Tag ein paar Cent verdienten. Der Zulieferer von Milwaukee Tool vergab Arbeiten an das Gefängnis, sagten zwei ehemalige Gefangene in separaten Interviews, die Wang auf Mandarin führte. Ein selbsternannter Verkäufer des Lieferanten teilte Wang mit, dass dieser den Großteil der Arbeitshandschuhe von Milwaukee Tool herstelle. Und behördliche Unterlagen bestätigten, dass das Unternehmen mit der Herstellung von Handschuhen für eine Tochtergesellschaft der Muttergesellschaft von Milwaukee Tool beauftragt wurde.

Vertreter von Milwaukee Tool sagten, das Unternehmen habe keine Hinweise auf Zwangsarbeit in seiner Lieferkette gefunden, beantworteten jedoch keine spezifischen Fragen von Wisconsin Watch. Wang hat seitdem berichtet, dass Walmart Arbeitshandschuhe von Milwaukee Tool von seiner Drittanbieterplattform entfernt und zukünftige Verkäufe aufgrund der Zwangsarbeitsvorwürfe blockiert habe. Unterdessen zitierte die überparteiliche Congressional-Executive Commission on China im Juli die Untersuchung von Wisconsin Watch und leitete eine Untersuchung der Lieferkettenpraktiken von Milwaukee Tool ein.

„Die Sorgfalt, das Können und die Zeit, die in die Ermittlungen zur Gefängnisarbeit von Milwaukee Tool gesteckt wurden, spiegeln sich in den unmittelbaren Auswirkungen und dieser nationalen Anerkennung wider, einer der prestigeträchtigsten Auszeichnungen, die Wisconsin Watch jemals erhalten hat“, sagte Andy Hall, Mitbegründer von Wisconsin Watch bei Large.

Wangs Berichterstattung untersuchte Arbeitspraktiken, die von selbstregulierenden Unternehmenssystemen – oder von Journalisten – selten aufgedeckt werden. Die Lieferketten von Unternehmen wie Milwaukee Tool mit Tausenden von Auftragnehmern und Subunternehmern – viele davon im Ausland – sind für Reporter und Prüfer schwer zu untersuchen.

„Zhen war unermüdlich in ihrem Streben nach der Wahrheit, und INN mit mehr als 400 Mitgliedern hat das erkannt“, sagte Dee J. Hall, die Ende Juni in den Ruhestand ging. „Ich bin stolz auf alles, was Zhen durch ihren Mut und ihre Entschlossenheit erreicht hat.“

Lesen Sie hier mehr darüber, warum und wie Wang diese Untersuchung durchgeführt hat.

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von Wisconsin Watch, Wisconsin Watch 24. August 2023

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